Σε πλήρη αποτυχία κατέληξε η προσπάθεια επιστροφής του παραποδοσφαίρου στο προσκήνιο, μέσα από τη συνάντηση που κάλεσε ο Γιάννης Παπαδόπουλος, με στόχο –όπως τουλάχιστον διατυπώθηκε– τη συγκρότηση αντιπολιτευτικού μετώπου απέναντι στον πρόεδρο της ΕΠΟ, Μάκη Γκαγκάτση.
Η ανταπόκριση των Ενώσεων Ποδοσφαιρικών Σωματείων υπήρξε αποκαρδιωτική, καθώς μόλις 8 από τις 56 ΕΠΣ έδωσαν το «παρών», στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα αποδοκιμασίας της συγκεκριμένης πρωτοβουλίας.
Παρών στη συνάντηση ήταν και ο ισχυρός άνδρας της ΠΑΕ ΑΕΚ, Μάριος Ηλιόπουλος.
Παρά τις διαφορετικές εκδοχές για τον πραγματικό σκοπό της συνάντησης, με ορισμένους να κάνουν λόγο για συζήτηση γύρω από το θέμα Λανουά και άλλους για απλή καταμέτρηση δυνάμεων, το γεγονός παραμένει ότι η συγκέντρωση δεν απέκτησε ποτέ την βαρύτητα που επιδίωκαν οι εμπνευστές της.
Η παρουσία, μάλιστα, του γνωστού λυράρη Μανώλη Κονταρού ενίσχυσε την αίσθηση μιας άτυπης και παρασκηνιακής διαδικασίας, μακριά από θεσμικές πρακτικές.
Στη συνάντηση συμμετείχαν κυρίως πρόεδροι ΕΠΣ που θεωρούνται προσκείμενοι στον Γιάννη Παπαδόπουλο, όπως οι επικεφαλής των ΕΠΣ Αχαΐας, Μεσσηνίας, Αιτωλοακαρνανίας και Καρδίτσας, καθώς και ο πρόεδρος της ΕΠΣ Πειραιά, Γιάννης Σπάθας. Αξιοσημείωτο είναι ότι οι συγκεκριμένες Ενώσεις είχαν στο παρελθόν συνδεθεί με την επιρροή της ΑΕΚ, την περίοδο που ο Παπαδόπουλος δραστηριοποιούνταν στην ΠΑΕ ΑΕΚ, ενώ σήμερα εκτιμάται ότι κινούνται προς τη σφαίρα επιρροής του Ολυμπιακού, μετά τη μετακίνησή του στο «λιμάνι».
Ιδιαίτερη εντύπωση προκάλεσε η παρουσία τριών προέδρων ΕΠΣ που παραδοσιακά πρόσκεινται στην ΑΕΚ, γεγονός που ερμηνεύεται ως πρώτη σαφής ένδειξη πιθανής σύγκλισης Ολυμπιακού και ΑΕΚ σε μελλοντικά ζητήματα που αφορούν την ΕΠΟ και τη Super League.
Την ίδια στιγμή, αρκετές ΕΠΣ επέλεξαν να κρατήσουν αποστάσεις, αποφεύγοντας την άμεση εμπλοκή. Περιορίστηκαν στην αποστολή εκπροσώπων των διοικητικών τους συμβουλίων ή απείχαν πλήρως, είτε επειδή δεν επιθυμούσαν να εκτεθούν σε μια αβέβαιη πρωτοβουλία είτε επειδή δεν έχουν εκφράσει δυσαρέσκεια για τη διοίκηση Γκαγκάτση.
Ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι ακόμη και ΕΠΣ που θεωρούνται προσκείμενες στον Ολυμπιακό δεν αποδέχονται τον Γιάννη Παπαδόπουλο, λόγω της έντονα επιθετικής στάσης που είχε επιδείξει στο παρελθόν απέναντί τους, όταν δραστηριοποιούνταν ως παράγοντας της ΑΕΚ.
Τα συμπεράσματα που προκύπτουν είναι σαφή.
Πρώτον, η διοίκηση του Μάκη Γκαγκάτση εμφανίζεται ισχυρότερη από ποτέ, διατηρώντας την εμπιστοσύνη της συντριπτικής πλειοψηφίας των ΕΠΣ.
Δεύτερον, και κυριότερο, το ελληνικό ποδόσφαιρο φαίνεται να γυρίζει την πλάτη σε πρακτικές και πρόσωπα που παραπέμπουν στο παρελθόν, στέλνοντας το μήνυμα ότι η επόμενη μέρα οφείλει να βασίζεται στη διαφάνεια, στη θεσμικότητα και σε ένα καθαρό αγωνιστικό περιβάλλον, μακριά από παρασυγκεντρώσεις και παραγοντικές μεθοδεύσεις.