Η Microsoft και η Apple βρίσκονται μεταξύ των τεχνολογικών κολοσσών που πρόσφατα παρουσίασαν νέες μασκότ με τη μορφή χαρακτήρων κινουμένων σχεδίων, μια τακτική που, σύμφωνα με τους ειδικούς, χρησιμοποιείται συχνά για να κάνει ένα brand να φαίνεται πιο ανθρώπινο και φιλικό, καθώς και για να δημιουργήσει μια ισχυρότερη σύνδεση με τους πελάτες.
Ο χαρακτήρας της Apple, μια μπλε και λευκή φιγούρα με ένα υπερμεγέθες κεφάλι, έχει γίνει ανεπίσημα γνωστός ως Little Finder Guy. Παρουσιάστηκε τον Μάρτιο σε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την προώθηση ενός νέου φορητού υπολογιστή.
Η Microsoft, η οποία πριν από χρόνια έβαλε στο ράφι τον ευρέως αντιπαθή εικονικό βοηθό της, τον συνδετήρα Clippy, έχει επίσης παρουσιάσει έναν νέο χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων για τον βοηθό τεχνητής νοημοσύνης της, τον Copilot. Η εταιρεία αναφέρει ότι το avatar, που ονομάζεται Mico και μοιάζει με μια σταγόνα με χαμογελαστό πρόσωπο, «δεν είναι μασκότ, αλλά μια προαιρετική οπτική ταυτότητα για το Copilot» ενώ τον χαρακτηρίζει ως «εκφραστικό, προσαρμόσιμο και ζεστό» που «κάνει τις φωνητικές συνομιλίες [με την τεχνητή νοημοσύνη] να φαίνονται πιο φυσικές».
Υπάρχουν πολλοί καλοί λόγοι για τους οποίους οι εταιρείες υιοθετούν έναν χαριτωμένο χαρακτήρα για να ενσαρκώσει το εμπορικό σήμα τους. Οι επιχειρήσεις των οποίων οι εκστρατείες μάρκετινγκ περιλαμβάνουν μασκότ έχουν 37% περισσότερες πιθανότητες να αυξήσουν το μερίδιο αγοράς τους σε σύγκριση με εκείνες που δεν έχουν, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2019.
«Δίνουν φωνή, προσωπικότητα, ακόμη και πρόσωπο, σε μια εταιρεία που είναι ψυχρή και απρόσωπη για πολλούς ανθρώπους», όπως λέει ο Anthony Patterson, καθηγητής μάρκετινγκ στο Lancaster University Management School.
Ορισμένες εταιρείες, μεταξύ των οποίων και επιχειρήσεις τεχνολογίας, ανακαλύπτουν νέους τρόπους για να αξιοποιήσουν υπάρχοντες χαρακτήρες. Σε αυτούς συγκαταλέγεται και το μικρό πράσινο ρομπότ που χρησιμοποιεί η Google ως μασκότ για το λειτουργικό σύστημα Android για κινητά. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, η Google κυκλοφόρησε μια εφαρμογή που επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργούν εξατομικευμένες εκδοχές του ρομπότ. Μπορείτε να ανεβάσετε μια selfie και η μασκότ θα αρχίσει να φοράει τα ρούχα σας και να μιμείται το χτένισμά σας.
Μεταξύ άλλων, το διαδικτυακό φόρουμ Reddit ανανέωσε τον εξωγήινο χαρακτήρα του, Snoo, το 2023, ώστε να είναι πιο ζωντανός και εκφραστικός. Και τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, η Mozilla, η εταιρεία που διαχειρίζεται τον περιηγητή ιστού Firefox, μετέτρεψε το λογότυπο του Firefox σε μια ολοκληρωμένη μασκότ με το όνομα Kit.
Ο John Solomon, διευθυντής μάρκετινγκ της Mozilla, λέει: «Αν σκεφτείτε τον ανταγωνισμό μας – κοιτάξτε το λογότυπο του Chrome, κοιτάξτε το λογότυπο του Safari, κοιτάξτε το λογότυπο του Edge – είναι πολύ αυστηρά, κάπως παρόμοια, κάπως ψυχρά. Ως ανταγωνιστική μάρκα, θέλουμε να ξεχωρίσουμε από αυτά».
Αρέσουν σε όλους;
Μπορεί οι χαριτωμένοι χαρακτήρες να κερδίσουν ορισμένους πελάτες, δεν είναι όμως όλοι ευχαριστημένοι. Αναλυτές βλέπουν στην κίνηση αυτή την προσπάθεια των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη δυσπιστία του καταναλωτικού κοινού που τις αντιμετωπίζει ως «αρχόντες της τεχνολογίας». Προκειμένου να ξεπεράσουν αυτή την εικόνα δημιουργούν μια χαριτωμένη και αξιαγάπητη ανθρωπόμορφη μασκότ.
Το γεγονός αυτό προκαλεί ανησυχία για τις επιπτώσεις του συνδυασμού τεχνητής νοημοσύνης και μασκότ, που τους επιτρέπει να αλληλεπιδρούν με τους ανθρώπους με νέους, εξαιρετικά εξατομικευμένους τρόπους. Στο μέλλον, λένε οι ειδικοί, οι μασκότ των επιμέρους εμπορικών σημάτων θα αρχίσουν να μας μιλάνε σε ατομικό επίπεδο και να προσπαθούν να μας πείσουν να κάνουμε πράγματα.
Ωστόσο, από τη σκοπιά της εταιρικής ταυτότητας, ένας πολύχρωμος χαρακτήρας μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία οικειότητας με τους πελάτες.
Duo η κουκουβάγια της μάθησης και της επένδυσης
Μία από τις πιο γνωστές διαδικτυακές μασκότ των τελευταίων ετών είναι η πράσινη κουκουβάγια με τα μεγάλα μάτια που ενθαρρύνει τους μαθητές ξένων γλωσσών στην εφαρμογή Duolingo. Η ομάδα πίσω από την εφαρμογή αποδίδει στη κουκουβάγια, τον Duo, το γεγονός ότι βοήθησε να προσελκύσει περισσότερους από 20 εκατομμύρια ακόλουθους στο TikTok και το Instagram. Η Kat Chan, επικεφαλής μάρκετινγκ μάρκας της Duolingo, λέει: «Ο Duo έχει γίνει πολύ περισσότερο από μια μασκότ. Είναι ένας χαρακτήρας που οι άνθρωποι ακολουθούν και με τον οποίο αλληλεπιδρούν, κάτι που έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εμφανιζόμαστε ως εταιρικό σήμα… οι άνθρωποι έχουν επενδύσει στον Duo».
Οι εταιρείες φαίνεται ότι αξιοποιούν τις έμφυτες παρορμήσεις των ανθρώπων. Στη φύση, έχουμε εξελιχθεί ώστε να να αντιδρούμε με συγκεκριμένες συμπεριφορές απέναντι σε κάτι όπως ένα μωρό, που έχει μεγάλο κεφάλι και μεγάλα μάτια, χαρακτηριστικά που είναι υπερτονισμένα σε πολλούς χαρακτήρες εμπορικών σημάτων.
Μάλιστα, πέρα από τις εταιρείες τεχνολογίας και άλλες επιχειρήσεις προχωρούν σε αυτή την τακτική, όπως ο εκδοτικός οίκος Penguin, ο οποίος έδωσε νέα πνοή στο πουλί που κοσμεί τις ράχες των βιβλίων του από το 1935. Δημιούργησε μια σειρά χειρόγραφων εικονογραφήσεων του πιγκουίνου «για να προσδώσει ζεστασιά, χιούμορ και προσωπικότητα σε όλα, από την παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έως τις καμπάνιες της μάρκας και το έργο κοινωνικού αντίκτυπου», σύμφωνα με τον οίκο.
Πηγή: Moneyreview