Μια διαμάχη έχει ξεσπάσει γύρω από το σχέδιο της Καλιφόρνια να φορολογήσει τους δισεκατομμυριούχους. Ομως ανάμεσα στους τιτάνες της τεχνολογίας, κάποιοι σκέφτονται να πληρώσουν τον φόρο, ενώ άλλοι προτιμούν να εγκαταλείψουν την Silicon Valley.
Η πρόταση, που αναμένεται να τεθεί προς ψήφιση τον Νοέμβριο, προβλέπει ότι όποιος κάτοικος της Καλιφόρνια έχει περιουσία άνω του 1 δισ. δολαρίων θα πρέπει να πληρώσει έναν έκτακτο φόρο που αντιστοιχεί στο 5% των περιουσιακών στοιχείων του, για να βοηθήσει να καλυφθεί το κόστος των προγραμμάτων εκπαίδευσης, υγείας και σίτισης της πολιτείας.
Αρκετές προσωπικότητες της Silicon Valley έχει ήδη απειλήσει να εγκαταλείψουν την Καλιφόρνια και να μεταφέρουν τις επιχειρήσεις τους αλλού. Αλλά ο CEO της Nvidia, Jensen Huang, είπε στο Bloomberg ότι δεν έχει κανένα πρόβλημα να πληρώσει έναν έκτακτο φόρο για την περιουσία του, που υπολογίζεται στα 159 δισ. δολάρια. «Επιλέξαμε να ζούμε στην Silicon Valley. Ό,τι φόρους και εάν αποφασίσουν να επιβάλλουν, ας είναι», είπε.
Οι δηλώσεις του Huang έρχονται σε πλήρη αντίθεση με τη στάση του συνιδρυτή της Google Larry Page, του συνιδρυτή της Palantir Peter Thiel και του venture capitalist David Sacks. Όλοι τους έχουν αφήσει να εννοηθεί ότι είναι διατεθειμένοι να αφήσουν την Καλιφόρνια για άλλες πολιτείες, που εφαρμόζουν λιγότερο αυστηρή φορολογική πολιτική, όπως η Φλόριντα και το Τέξας.
Εάν η πρόταση περάσει, ο έκτακτος φόρος για τους δισεκατομμυριούχος θα έχει αναδρομική ισχύ από την 1η Ιανουαρίου και οι υπόχρεοι θα κληθούν να τον πληρώσουν μέσα σε πέντε χρόνια.
Αυτό σημαίνει ότι ο Huang θα έπρεπε να καταβάλει περίπου 7 δισ. δολάρια, ο Page 13 δισ. δολάρια και ο Thiel περίπου 1,3 δισ. δολάρια.
Βέβαια, η πρόταση βρίσκεται ακόμα σε πολύ αρχικό στάδιο. Με βάση την νομοθεσία της Καλιφόρνια, θα πρέπει να εξασφαλίσει 874.641 υπογραφές για να τεθεί σε ψηφοφορία τον Νοέμβριο. Επίσης, θα χρειαστεί να εγκριθεί από τον κυβερνήτη της πολιτείας, Gavin Newsom, ο οποίος έχει δηλώσει ότι αντιτίθεται στον φόρο πλούτου.
«Δεν μπορείς να απομονωθείς από τις άλλες 49 (πολιτείες)», είπε ο Newsom τον περασμένο μήνα. «Βρισκόμαστε σε ένα ανταγωνιστικό περιβάλλον».
Άλλωστε, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Καλιφόρνια βρίσκεται αντιμέτωπη με μια έξοδο δισεκατομμυριούχων. Το 2020, ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, Elon Musk, αναχώρησε για το Τέξας, γλυτώνοντας εκατομμύρια δολάρια σε φόρους. Παράλληλα, μετέφερε εκεί και την έδρα αρκετών εταιρειών του.
Αλλά και το 2024, ο Musk ανακοίνωσε ότι μεταφέρει την SpaceX στο Τέξας, λόγω ενός νόμου της Καλιφόρνια που στόχευε στην προστασία των τρανς παιδιών στα σχολεία. Ο CEO της Tesla είπε ότι αυτή ήταν η «σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι». Αλλά και άλλοι δισεκατομμυριούχοι της τεχνολογίας έχουν μετακομίσει στο Τέξας, το οποίο έχει μηδενικό πολιτειακό φόρο.
Ο συνιδρυτής της Palantir, Joe Lonsdale, μετακόμισε στο Όστιν το 2020 και ο Larry Ellison μετέφερε τα κεντρικά γραφεία της Oracle εκεί την ίδια χρονιά (έκτοτε στράφηκε στο Νάσβιλ). Ο ιδρυτής της Dell, Michael Dell, ζει στο Τέξας εδώ και χρόνια.
Στις 31 Δεκεμβρίου, ο Sacks ανέβασε στον λογαριασμό του στο X μια φωτογραφία με την σημαία του Τέξας, γράφοντας: «Ο Θεός να έχει καλά το Τέξας». Την επόμενη ημέρα, σε μια ανάρτησή του, έγραψε: «Σε μια απάντηση στον σοσιαλισμό, το Μαϊάμι θα αντικαταστήσει τη Νέα Υόρκη για να γίνει το χρηματοοικονομικό κέντρο και το Όστιν θα αντικαταστήσει το Σαν Φρανσίσκο για να γίνει η πρωτεύουσα της τεχνολογίας».
Άλλοι επενδυτές της τεχνολογίας και δισεκατομμυριούχοι έχουν επικρίνει τον προτεινόμενο φόρο πλούτου δημοσίως. Ο venture capitalist και πρώην στέλεχος του Facebook, Chamath Palihapitiya, είπε ότι χωρίς τους δισεκατομμυριούχους, το δημοσιονομικό έλλειμμα της Καλιφόρνια απλά θα μεγαλώσει. Και ο Vinod Khosla, ένας άλλος μεγαλοεπενδυτής, δήλωσε ότι «η Καλιφόρνια θα χάσει τους πιο σημαντικούς φορολογούμενούς της και θα καταλήξει σε πολύ χειρότερη θέση».
Πηγή: MoneyReview