Μία έφηβη από τη Γιούτα ταυτοποιήθηκε ως ένα από τα θύματα του διαβόητου κατά συρροή δολοφόνου Τεντ Μπάντι, έπειτα από 51 χρόνια.
Τέλος σε μία υπόθεση που παρέμενε ανοιχτή για 51 ολόκληρα χρόνια έβαλαν αξιωματικοί στη Γιούτα οι οποίοι χρησιμοποίησαν νέα τεχνολογία DNA για να ταυτοποιήσουν μια δολοφονημένη έφηβη ως θύμα του κατά συρροή δολοφόνου Τεντ Μπάντι.
Η Λόρα Αν Άιμι, 17 ετών, εξαφανίστηκε αφού έφυγε από ένα πάρτι το Χάλογουιν του 1974. Το σώμα της εντοπίστηκε περίπου έναν μήνα αργότερα από πεζοπόρους στο φαράγγι American Fork, γράφει το BBC.
Την Τετάρτη, το γραφείο του σερίφη της Γιούτα ανακοίνωσε ότι νέες εξετάσεις «επιβεβαίωσαν αδιαμφισβήτητα ότι το γενετικό υλικό που εντοπίστηκε στο σώμα της Λόρα ανήκε στον Μπάντι».
Μεταξύ Φεβρουαρίου 1974 και Φεβρουαρίου 1978, ο Μπάντι δολοφόνησε τουλάχιστον 30 γυναίκες, ενώ έχει συνδεθεί και με πολλές ακόμη δολοφονίες σε όλη τη χώρα.
Πριν εκτελεστεί στη Φλόριντα το 1989, ο Μπάντι είχε ομολογήσει τη δολοφονία της Λόρα, όμως δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για το έγκλημα. Για τον λόγο αυτό, «το γραφείο του σερίφη αποφάσισε να διατηρήσει την υπόθεση ανοικτή μέχρι οι ερευνητές να μπορέσουν να αποδείξουν, πέρα από κάθε αμφιβολία», ότι ήταν ο δράστης, ανέφερε σχετική ανακοίνωση.
«Η υπόθεση αυτή έχει πλέον επισήμως κλείσει», δήλωσε ο σερίφης της Γιούτα, Μάικ Σμιθ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, σύμφωνα με τη Salt Lake Tribune.
Ο σερίφης πρόσθεσε ότι αν ο Μπάντι ήταν ακόμη εν ζωή, οι εισαγγελείς θα επιδίωκαν την επιβολή της θανατικής ποινής.
Ο Μπάντι θεωρείται ένας από τους πιο διαβόητους κατά συρροή δολοφόνους στις Ηνωμένες Πολιτείες και ξεκίνησε τη δράση του επιτιθέμενος σε θύματα στον βορειοδυτικό Ειρηνικό. Αργότερα σκότωσε θύματα στο Κολοράντο, τη Γιούτα και τη Φλόριντα. Την περίοδο της δολοφονίας της Λόρα, ζούσε στο Σολτ Λέικ Σίτι και σπούδαζε νομικά στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του σερίφη, η Λόρα ήταν γνωστή ως «εξωστρεφής και ελεύθερο πνεύμα, που αγαπούσε τις υπαίθριες δραστηριότητες και είχε πάθος για την ιππασία, το κυνήγι και τη φροντίδα των μικρότερων αδελφών της».
Ο Μπάντι ήταν γνωστό ότι πλησίαζε γυναίκες σε δημόσιους χώρους, κέρδιζε την εμπιστοσύνη τους με τη γοητεία του ή προσποιούμενος κάποιον τραυματισμό και στη συνέχεια τις οδηγούσε σε απομονωμένα σημεία, όπου τις δολοφονούσε.
Συνελήφθη για πρώτη φορά το 1975 για απαγωγή και καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκιση.
Ωστόσο, το 1977 δραπέτευσε πηδώντας από το παράθυρο της βιβλιοθήκης της φυλακής.
Συνελήφθη ξανά για οκτώ ημέρες και κατόπιν απέδρασε εκ νέου, συνεχίζοντας να σκοτώνει μέχρι που συνελήφθη οριστικά το 1978.