Σχεδόν 20 χρόνια μετά την ένταξή της στην ΕΕ.
Δεκαεννέα χρόνια αφότου εντάχθηκε στην Ευρωπαϊκή Ένωση (2007), η Βουλγαρία εγκατέλειψε το εθνικό της νόμισμα, το λεβ και υιοθετώντας το ευρώ, έγινε η 21η χώρα που επιλέγει το ενιαίο ευρωπαϊκό νόμισμα, τα μεσάνυχτα της Πέμπτης.
Με αυτό τον τρόπο, η βαλκανική χώρα ελπίζει να ενισχύσει τους οικονομικούς της δεσμούς με τα άλλα μέλη της ευρωζώνης, ανησυχώντας παράλληλα για την αύξηση των τιμών.
«Η υιοθέτηση του ευρώ είναι το τελευταίο στάδιο της ενσωμάτωσης της Βουλγαρίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση», δήλωσε ο πρόεδρος της χώρας Ρούμεν Ράντεφ σε τηλεοπτικό διάγγελμα του λίγα λεπτά πριν την αλλαγή του χρόνου από τα μέσα, εκφράζοντας ωστόσο τη λύπη του για το γεγονός ότι δεν διεξήχθη δημοψήφισμα για το θέμα αυτό που έχει διχάσει τη χώρα ώστε να μπορέσουν να εκφράσουν την άποψή τους οι Βούλγαροι.
«Αυτή η άρνηση ήταν ένα από τα δραματικά συμπτώματα του βαθιού χάσματος μεταξύ της πολιτικής τάξης και του λαού, το οποίο επιβεβαιώθηκε από τις μαζικές διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα», εκτίμησε ο ίδιος, παρά το γεγονός ότι το Συνταγματικό Δικαστήριο έκρινε διαφορετικά.
Η ισοτιμία ευρώ-λεβ παραμένει σταθερή στις 1 προς 1,9558 από τις αρχές του 2006. Ωστόσο, πολλοί Βούλγαροι φοβούνται πως η υιοθέτηση του ευρώ θα αυξήσει τον πληθωρισμό, την ώρα που οι τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν ότι τον Νοέμβριο κατά 5% σε μεγάλη βάση, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία.
Οι Βούλγαροι αξιωματούχοι προσπάθησαν να καθησυχάσουν τους πολίτες και υποσχέθηκαν ότι αυτή η είσοδος στην ευρωζώνη θα ενισχύσει την οικονομία της χώρας, μια από τις φτωχότερες στην ΕΕ, και θα τη φέρει πιο κοντά στη Δύση,
Για τον επικεφαλής της βουλγαρικής Εθνικής Τράπεζας Ντίμιταρ Ράντεφ «το ευρώ δεν είναι απλώς μια οικονομική απόφαση». «Δεν είναι απλώς ένα νόμισμα. Είναι ένα σημάδι ένταξης: απόδειξη ότι η θέση σου δεν είναι στην περιφέρεια, αλλά σε έναν χώρο κοινών κανόνων, εμπιστοσύνης και ευθύνης», τόνισε σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα της Τράπεζας.
Από την πλευρά της η πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε χθες ότι το ευρώ θα αποφέρει συγκεκριμένα «στους Βούλγαρους πολίτες και τις επιχειρήσεις», διευκολύνοντας τα ταξίδια και το εμπόριο και βελτιώνοντας τη διαφάνεια της αγοράς.
Τις τελευταίες ώρες πριν από την αλλαγή νομίσματος πολλοί Βούλγαροι παραπονέθηκαν ότι δυσκολεύτηκαν να βρουν ευρώ, την ώρα που οι τράπεζες τους συμβούλευαν να έχουν μαζί τους μετρητά, προειδοποιώντας για πιθανά προβλήματα στις πληρωμές με κάρτα και στις αναλήψεις από ΑΤΜ. την παραμονή της Πρωτοχρονιάς.
Ωστόσο, οι πληρωμές θα συνεχίσουν να γίνονται δεκτές καθ’ όλη τη διάρκεια του Ιανουαρίου, μια πρόκληση για τους εμπόρους που θα πρέπει να δώσουν ρέστα σε ευρώ.
Πριν από τη Βουλγαρία, η Κροατία ήταν η τελευταία χώρα που υιοθέτησε το ενιαίο νόμισμα (2003), το οποίο υιοθετήθηκε αρχικά την 1η Ιανουαρίου 2002 από 12 χώρες της ΕΕ.