Κάτι που κάποτε έμοιαζε με πολυτέλεια φαίνεται να έχει ξαναγίνει προσιτό βασικό αγαθό της καθημερινότητας.
Τον Ιανουάριο του 2025, οι τιμές των αυγών είχαν εκτοξευθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε ορισμένοι λιανοπωλητές στις ΗΠΑ να χρεώνουν πάνω από 9 δολάρια για μια δωδεκάδα. Καθώς η γρίπη των πτηνών περιόρισε την προσφορά, τα ράφια των σούπερ μάρκετ άδειασαν και κάποια καταστήματα επέβαλαν όρια αγορών. Στο διαδίκτυο, χρήστες αστειεύονταν ότι θα έπρεπε να «αγγίξουν» τις συνταξιοδοτικές τους αποταμιεύσεις για να αγοράσουν ένα κουτί αυγών.
Πλέον, οι τιμές κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Οι τιμές των αυγών υποχώρησαν κατά 7% τον Ιανουάριο σε σύγκριση με τον προηγούμενο μήνα, σε εποχικά προσαρμοσμένη βάση, και είναι μειωμένες κατά 34,2% σε σχέση με ένα χρόνο πριν, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση για τον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (CPI) που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή. Ο CPI αποτελεί το βασικό μέτρο του πληθωρισμού της κυβέρνησης των ΗΠΑ, καταγράφοντας πώς μεταβάλλονται οι τιμές σε αγαθά και υπηρεσίες που αγοράζονται συχνά.
Η πτώση αυτή συνιστά τη μεγαλύτερη ετήσια μείωση μεταξύ όλων των αγαθών και υπηρεσιών στην έκθεση CPI του Ιανουαρίου.
Η μέση τιμή για αυγά κατηγορίας A μεγάλου μεγέθους έχει υποχωρήσει κοντά στα 2 δολάρια – πιο κοντά στα ιστορικά φυσιολογικά επίπεδα, αν και παραμένει αυξημένη σε σύγκριση με την προ πανδημίας περίοδο, σύμφωνα με στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας.
Οι έντονες διακυμάνσεις τιμών συνδέονται σε μεγάλο βαθμό με τη γρίπη των πτηνών, η οποία έχει διαταράξει την αμερικανική παραγωγή αυγών εδώ και αρκετά χρόνια, επηρεάζοντας περισσότερα από 174 εκατομμύρια πτηνά από την έναρξη της μεγάλης έξαρσης στις αρχές του 2022, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης των ΗΠΑ (USDA).
Ρόλο παίζει και η εποχικότητα, καθώς η ζήτηση συνήθως αυξάνεται κατά την περίοδο των γιορτών – λόγω ζαχαροπλαστικής και αρτοποιίας – και υποχωρεί τον Ιανουάριο, σύμφωνα με την εμπορική ένωση Eggs Unlimited.
Σοκ προσφοράς και ανάκαμψη
Μόνο τον Ιανουάριο του 2025, η γρίπη των πτηνών οδήγησε στη θανάτωση σχεδόν 19 εκατομμυρίων ορνίθων ωοπαραγωγής – περίπου το 8% του συμβατικού πληθυσμού – σύμφωνα με στοιχεία αγοράς του USDA. Αυτή η αιφνίδια απώλεια προσφοράς συνέβαλε στην άνοδο των τιμών.
Αντίθετα, τον Ιανουάριο του 2026 οι απώλειες ανήλθαν σε περίπου 2,8 εκατομμύρια πτηνά, δηλαδή περίπου το 1% του συμβατικού πληθυσμού.
Παρότι η γρίπη των πτηνών εξακολουθεί να επηρεάζει τον κλάδο, η κλίμακα της διαταραχής είναι πολύ μικρότερη σε σχέση με πέρυσι, επιτρέποντας στην παραγωγή να ανακάμψει.
Το USDA εκτιμά ότι οι μέσες τιμές αυγών το 2026 θα είναι περίπου 39% χαμηλότερες από ό,τι το 2025, αντανακλώντας τη βελτίωση της παραγωγής μετά τις περυσινές εξάρσεις.
Ωστόσο, η αγορά αυγών παραμένει ευαίσθητη σε νέες εστίες ασθενειών και οι προβλέψεις μπορούν να αλλάξουν γρήγορα αν ένα νέο κύμα γρίπης των πτηνών περιορίσει εκ νέου την προσφορά.
moneyreview.gr με πληροφορίες από CNBC
Ακολουθήστε το Money Review στο Google News