Ο Εμμανουήλ Καραλής επέστρεψε το βράδυ της Δευτέρας (23/03) από το Τορούν και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου, με ένα ασημένιο μετάλλιο στο στήθος του, και γεμάτος χαρά και υπερηφάνεια για την απόδοσή του. Ο Έλληνας πρωταθλητής του άλματος επί κοντώ διακρίθηκε για ακόμη μία φορά, αποδεικνύοντας τη σταθερότητά του και την υψηλή του απόδοση στις μεγάλες διοργανώσεις.
Με την άφιξή του στο «Ελευθέριος Βενιζέλος», ο Καραλής μοιράστηκε τις σκέψεις του, τονίζοντας πως η συναγωνιστική του σχέση με τον Μόντο Ντουπλάντις, τον κορυφαίο αθλητή του αγωνίσματος, τον κάνει να νιώθει ιδιαίτερα ξεχωριστός. «Είμαι πολύ χαρούμενος και πολύ κουρασμένος. Ήταν μια υπέροχη εμπειρία, συγχαρητήρια σε όλους τους αθλητές. Παρά το ότι πήρα το μοναδικό μετάλλιο για την Ελλάδα, όλοι έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό. Το να βρίσκεσαι σε ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και να είσαι από τους καλύτερους αθλητές είναι κάτι σπουδαίο», δήλωσε.
Αναφερόμενος στα επόμενα βήματά του, ο Καραλής είπε πως τώρα χρειάζεται «σίγουρα διακοπές για να ηρεμήσει και να γεμίσει τις μπαταρίες του», ενώ σε περίπου έναν μήνα θα ξεκινήσει την προετοιμασία για την ανοιχτή σεζόν.
Αναφορικά με το γεγονός ότι είναι ο πρώτος Έλληνας αθλητής με τρία μετάλλια σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, ο Καραλής το χαρακτήρισε «σημαντικό» και ελπίζει να συνεχίσει να κατακτά διακρίσεις για τη χώρα του. «Ελπίζω να συνεχίσω να φέρνω μετάλλια και να δώσω κίνητρο στους νέους αθλητές. Δεν νιώθω πίεση, ξεκίνησα το άθλημα γιατί το αγαπώ και θέλω να παραμείνω το παιδί που ξεκίνησε από την αρχή, να διατηρήσω τη φλόγα για αυτό που κάνω».
Για τη φιλία του με τον Ντουπλάντις, δήλωσε: «Είναι αγάπη. Χαίρομαι πραγματικά όταν ο άλλος είναι ευτυχισμένος. Και το να έχω έναν φίλο που γράφει Ιστορία και να ξέρω ότι είμαι ένα μικρό κομμάτι αυτής της Ιστορίας, είναι πολύ σημαντικό για εμένα. Ο αθλητισμός είναι πάνω από όλα αγάπη και ευγενής άμιλλα. Είναι σημαντικό οι γονείς να ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να ασχοληθούν με τον αθλητισμό, γιατί έχει μόνο θετικά να προσφέρει».
Ερωτηθείς αν η σχέση του με τον Ντουπλάντις επηρεάζεται από τον ανταγωνισμό τους, ο Καραλής απάντησε με βεβαιότητα: «Όχι, είμαστε καλοί φίλοι. Όταν αγωνιζόμαστε, θέλουμε να κερδίσουμε, αλλά μόλις τελειώσει ο αγώνας, θα είμαστε μαζί και θα συζητάμε πόσο ωραία περάσαμε. Οι εμπειρίες είναι τα αληθινά μετάλλια που κρατάμε από τέτοιες στιγμές».
Κλείνοντας, αποκάλυψε πως ο πρώτος άνθρωπος που μίλησε μετά τον αγώνα ήταν η μητέρα του, η οποία ήταν εκεί μαζί με την αδελφή του. «Τους ευχαριστώ για την αμέριστη στήριξή τους όλα αυτά τα χρόνια», κατέληξε.