Ο Γιώργος Κούβαρης ακολούθησε την αποστολή του Παναθηναϊκού στην Σόφια και γράφει για τον επόμενο «τελικό» κόντρα στη Χάποελ με φόντο την είσοδο στην εξάδα της τελικής κατάταξης ενώ στέκεται στην πρωτοβουλία του Χέιζ-Ντέιβις.
Θεωρώ ό,τι είχαμε να πούμε και να συζητήσουμε για το ντέρμπι της περασμένης Δευτέρας, το κάναμε. Πάει, πέρασε. Περσινά ξινά σταφύλια πλέον. Κανείς δεν θα θυμάται τι είχε συμβεί σε αυτό το ματς σε μερικές εβδομάδες. Άλλωστε το λέγαμε από τη πρώτη στιγμή. Ήταν ένα παιχνίδι το οποίο απλά και μόνο έπρεπε να γίνει.
Έχασε ο Παναθηναϊκός; Ή αν προτιμάτε νίκησε ο Ολυμπιακός; So what? (Για να μην χρησιμποιήσω κάποια άλλη λαϊκή έκφραση η οποία δηλώνει κάτι το παντελώς αδιάφορο). Και οι δύο αιώνιοι πήγαν παρακάτω αγωνιστικά. Για τον Παναθηναϊκό το «πρέπει» ήταν, είναι και θα είναι έως το τέλος της regular season πολύ μεγαλύτερο. Απλούστατα «παίζει» την ύπαρξη του στα απευθείας playoffs ενώ ο αιώνιος αντίπαλος την πρωτοδεύτερη θέση. Δεν είναι το ίδιο. Το έργο των «πρασίνων» είναι πολύ πιο δύσκολο και αγχωτικό, το οποίο και καλούνται να βγάλουν εις πέρας στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της regular season.
Μετά τις τέσσερις σερί νίκες στην Euroleague απέναντι σε Ζάλγκιρις Κάουνας, Ερυθρό Αστέρα, Ντουμπάι και Μονακό, η συνέχεια θα δοθεί στην (αν μη τι άλλο) φιλόξενη και… ελληνικοκρατούμενη Σόφια. Όπως είναι γνωστό η Χάποελ επέστρεψε στην πρωτεύουσα της Βουλγαρίας μετά τα όσα (ξανά)συμβαίνουν στην Μέση Ανατολή (και φυσικά και στο Ισραήλ) και σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να νιώθει την ίδια ενίσχυση της έδρας όπως την ένιωθε στο Τελ Αβίβ. Καμία σχέση.
Το πλεονέκτημα και η παγίδα
☘️✈️ Οι φίλοι του Παναθηναϊκού δίνουν τον δικό τους παλμό στο αεροπλάνο προς Σόφια όπου ταξιδεύουν για να στηρίξουν τους Πράσινους κόντρα στη Χάποελ Τελ Αβίβ
🎥 @gkouvaris #paobc pic.twitter.com/cmVjJk1URH
— gazzetta.gr (@gazzetta_gr) April 1, 2026
Ίσα ίσα που στο παιχνίδι της «Arena 8888» περισσότερο ο Παναθηναϊκός θα νιώθει γηπεδούχος, παρά η Χάποελ. Οι φίλοι των «πρασίνων» έχουν αρχίσει να μετατρέπουν σε… Αθήνα τη Σόφια από το απόγευμα της Τετάρτης, ενώ ανήμερα του αγώνα αναμένεται να καταφθάσει και ο μεγαλύτερο όγκος των οργανωμένων φιλάθλων της ομάδας. Το γήπεδο χωράει 15.000 θεατές και στις εξέδρες αναμένονται περισσότεροι από 2.000-2.500 οπαδοί του Παναθηναϊκού. Την Πέμπτη (2/4) αναμένεται ο μεγαλύτερος όγκος από την Ελλάδα ενώ πολλοί έρχονται και οδικώς, ακόμα και από την Αθήνα.
Αν μη τι άλλο πρόκειται για μια τεράστια ευκαιρία για την ομάδα του Εργκίν Άταμαν να εκμεταλλευτεί τις συγκυρίες που έχουν παρουσιαστεί και να κάνει την δουλειά επιστρέφοντας στην Αθήνα με την 5η σερί νίκη. Βέβαια στην προκειμένη περίπτωση θα πρέπει να υπολογίσει και την… ξενοδόχο. Τη Χάποελ. Οι Ισραηλινοί έχουν τις ίδιες νίκες με τον Παναθηναϊκό (20-13 έναντι 20-14) αλλά μ΄ένα παιχνίδι λιγότερο, το… χρωστούμενο ντέρμπι με την συμπολίτισσα Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Τι σημαίνει αυτό; Ότι ο Παναθηναϊκός πρέπει να αρπάξει από τα μαλλιά την ευκαιρία που του παρουσιάζεται καθώς θα αποκτήσει αβαντάζ απέναντι στην ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη από την στιγμή που θα την έχει κερδίσει δύο φορές σε περίπτωση τελικής ισοβαθμίας. Άλλωστε στο σημείο που έχουμε φτάσει τώρα μετράνε όλα. Νίκες, πόντοι, ισοβαθμίες, αποτελέσματα αντιπάλων, τα πάντα.
Βέβαια όσο μεγάλη και αν είναι η ευκαιρία (που είναι), άλλο τόσο μεγάλη είναι και η παγίδα που κρύβεται και την οποία ο Παναθηναϊκός θα κληθεί να αποφύγει για να μην πέσει μέσα. Θυμάστε τι είχε γίνει στο Μόναχο όταν οι φίλοι της ομάδας είχαν μετατρέψει την SAP Arena σε… T-Center αλλά στο τέλος το αποτέλεσμα δεν ήταν το επιθυμητό; Οι φίλαθλοι θα κάνουν (και πάλι) την δουλειά τους στις εξέδρες και οι παίκτες πρέπει να κάνουν την δική τους, απολύτως συγκεντρωμένοι στο πλάνο και στις απαιτήσεις του αγώνα, μέσα στις τέσσερις γραμμές του παρκέ. Και μόνο εύκολο δεν θα είναι το έργο του. Ίσα ίσα το άκρως αντίθετο!
Απαραίτητη η άμυνα, σχήματα με Χέιζ-Ντέιβις, Χουάντσο, Λεσόρ
☘️ Η άφιξη του Παναθηναϊκού στη Σόφια ενόψει του αυριανού αγώνα με τη Χάποελ Τελ Αβίβ
📍 Αποστολή στη Βουλγαρία: @gkouvaris #paobc pic.twitter.com/uUmVdXKnw1
— gazzetta.gr (@gazzetta_gr) April 1, 2026
Η Χάποελ δεν είναι απλά μια καλή ομάδα, αλλά μια πολύ καλή ομάδα. Καλά τα λέμε εμείς για κόσμο, ατμόσφαιρα αλλά χωρίς μπάσκετ, τίποτε απ’ όλα αυτά δεν θα έχουν σημασία στο τέλος της βραδιάς. Συγκεκριμένα οι Ισραηλινοί μετρούσαν τέσσερις σερί νίκες έως και τις 19 Μαρτίου, αλλά έκτοτε έχασαν έδαφος γνωρίζοντας δύο σερί ήττες στην ισπανική τους «διαβολοβδομάδα» σε Μαδρίτη και Βιτόρια. Και μάλιστα έχοντας δεχθεί 118 πόντους από τη Μπασκόνια.
Θα μπει στο παρκέ «πληγωμένη» και μην ίδια αίσθηση του κινδύνου και του «πρέπει». Όπως ακριβώς και ο Παναθηναϊκός. Και έχει παίκτες οι οποίοι είναι (πολύ) έμπειροι και γνωρίζουν τι χρειάζεται να γίνει (αλλά και να κάνουν και οι ίδιοι). Και πιστέψτε με. Η απουσία του Τζέριαν Γκραντ θα είναι κομβική ΣΕ ΑΥΤΟ το ματς. Και του Ρογκαβόπουλου θα είναι σημαντική καθώς ο Τσέντι Όσμαν δεν θα έχει «ανάσες» σε αυτό το ματς. Όπως δεν είχε και στο ντέρμπι με αποτέλεσμα να αγωνιστεί 37 λεπτά.
Δεν θα εκπλαγώ αν δω σχήμα με Χέιζ–Ντέιβις στο τρία, Χουάντσο στο τέσσερα και Λεσόρ (ή Φαρίντ) στο πέντε. Σχήμα που μπορεί να βγάλει σκληράδα στην άμυνα γιατί ΔΕΔΟΜΕΝΑ θα χρειαστεί. Στην εξίσωση περιμένω να μπει (περισσότερο απ’ ότι στο ντέρμπι) και ο Καλαϊτζάκης, ο οποίος μπορεί να επωμιστεί τον περιορισμό του Μίτσιτς. Τόσο στο σκοράρισμα, όσο (και περισσότερο) στην δημιουργία (4.3ασ.) Το είχε κάνει με πολύ μεγάλη επιτυχία στην αναμέτρηση του α’ γύρου. Οπότε μην εκπλαγείτε εάν δείτε τον «Καλά» πενταδάτο.
Και επειδή η Χάποελ είναι ομάδα που σουτάρει πολλά τρίποντα και πιο συγκεκριμένα 24.7 ανά αγώνα, δεν πιστεύω ότι θα δούμε πολλά hedge out τα οποία και τιμώρησε ο Ολυμπιακός στο ντέρμπι βρίσκοντας πολλά ελεύθερα σουτ. Βέβαια δεν πρέπει να παρασυρόμαστε γιατί ΑΛΛΗ ομάδα έπαιξε σε αυτό το ματς και ΑΛΛΗ ομάδα θα αγωνιστεί στη Σόφια.
Η… mamba mentality και το παράδειγμα του Χέιζ-Ντέιβις
Θεωρώ απαραίτητο, όσο… φουστανέλα και αν ακούγεται, οι παίκτες του Παναθηναϊκού να μπουν με το μαχαίρι στα δόντια. Πρέπει να γυαλίζει το μάτι τους. Η Χάποελ δεν είναι Ντουμπάι. Και αν πάρει διαφορά όπως είχε πάρει η Ντουμπάι στο Σαράγεβο της τάξεως των 13-14 πόντων πολύ δύσκολα να γυρίσει μετά το παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός πρέπει να μπει στο παρκέ με την «Mamba Mentality» που έδειξε ο Νάιτζελ Χέιζ–Ντέιβις το απόγευμα της Τετάρτης .
Η αποστολή του Παναθηναϊκού έφτασε στη Σόφια στις 18:30 έχοντας προηγηθεί κανονική προπόνηση στο Telekom Center Athens λίγο πριν από την αναχώρηση της ομάδας για το αεροδρόμιο. Τι έκανε ο Αμερικανός φόργουορντ ο οποίος ειρήσθω εν παρόδω είχε προφυλαχθεί στο ντέρμπι με ενοχλήσεις στη γάμπα; Με το που προσγειώθηκε η αποστολή στο αεροδρόμιο «Βασίλ Λέφσκι» της Σόφιας ζήτησε να προπονηθεί ατομικά στο γήπεδο (πιθανολογώ υπό τους ήχους της αγαπημένης του κλασσικής μουσικής) όπου θα διεξαχθεί το ματς. Η Χάποελ αποδέχθηκε το αίτημα του Αμερικανού (αν και δεν ήταν προγραμματισμένη κάποια προπόνηση του Παναθηναϊκού) και εκείνος έκανε και δεύτερη προπόνηση!
Αν μη τι άλλο αυτήν την «Mamba Mentality» που έδειξε ο Χέιζ–Ντέιβις πρέπει να την υιοθετήσουν και όλοι οι άλλοι παίκτες της ομάδας. Όχι μόνο απέναντι στη Χάποελ, αλλά σε όλα τα ματς έως και το τέλος της σεζόν. Πλέον η κλεψύδρα έχει γυρίσει ανάποδα και δεν υπάρχει άλλος χρόνος για απώλειες οι οποίες δεν θα μπορούν να καλυφθούν ή να «μαρσαριστούν». Πλέον όλα τα ματς είναι «do or die».
ΥΓ: Μπορεί να έγιναν αυξήσεις στις τιμές των εισιτηρίων διαρκείας αλλά οι φίλοι του Παναθηναϊκού, χωρίς καν να γνωρίζουν τις συμβεί φέτος, χωρίς καν να γνωρίζουν τι θα γίνει το καλοκαίρι και ποιες είναι οι επόμενες κινήσεις, έσπευσαν να κλείσουν θέση στο T-Center και για τη νέα σεζόν. Περίπου 15.000 διαρκείας έχουν γίνει (σχεδόν) καπνός. Ξέρουν, εμπιστεύονται, στηρίζουν. Όπως κάνουν πάντα.