Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει έναν ευρύτερο ανασχηματισμό του υπουργικού συμβουλίου μετά την απομάκρυνση της Γενικής Εισαγγελέα Παμ Μπόντι αυτή την εβδομάδα, καθώς απογοητεύεται ολοένα και περισσότερο από τις πολιτικές επιπτώσεις του πολέμου με το Ιράν, δήλωσαν πέντε άτομα που γνωρίζουν τις εσωτερικές συζητήσεις του Λευκού Οίκου.
Οποιοσδήποτε πιθανός ανασχηματισμός θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως επανεκκίνηση για τον Λευκό Οίκο, καθώς αντιμετωπίζει μια πολιτικά δύσκολη περίοδο: Ο πόλεμος των πέντε εβδομάδων έχει αυξήσει τις τιμές του φυσικού αερίου, έχει μειώσει τα ποσοστά αποδοχής του Τραμπ και έχει εντείνει την ανησυχία για τις συνέπειες για τους Ρεπουμπλικάνους ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Ορισμένοι σύμμαχοι δήλωσαν ότι η τηλεοπτική ομιλία του προς το έθνος την Τετάρτη – την οποία ένας ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου περιέγραψε ως μια προσπάθεια να προβάλει μια αίσθηση ελέγχου και εμπιστοσύνης σχετικά με την κατεύθυνση του πολέμου – απέτυχε, ενισχύοντας την αίσθηση ότι απαιτούνται αλλαγές στα μηνύματα ή στο προσωπικό.
«Ένας ανασχηματισμός για να επιδειχθεί δράση δεν είναι κακός, έτσι δεν είναι;» δήλωσε ένας άλλος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Τρεις αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και δύο άλλες πηγές με γνώση της δυναμικής της διοίκησης μίλησαν στο Reuters υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν ευαίσθητα ζητήματα προσωπικού.
Οι πηγές δεν περιέγραψαν με συνέπεια κανένα μέλος του υπουργικού συμβουλίου ως βέβαιο ότι θα χάσει τη δουλειά του στο εγγύς μέλλον. Ωστόσο, πολλοί αξιωματούχοι διατρέχουν κάποιο βαθμό κινδύνου, είπαν.
Αρκετές από τις πηγές ανέφεραν ότι η Τούλσι Γκάμπαρντ, διευθύντρια εθνικών πληροφοριών του Τραμπ, και ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ είναι μεταξύ εκείνων που ενδεχομένως θα απολυθούν, αφού ο Τραμπ απέλυσε την Μπόντι και την υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ τις τελευταίες εβδομάδες.
Δυσαρέσκεια για Γκάμπαρντ – Στο στόχαστρο ο Λούτνικ
Ο Τραμπ έχει εκφράσει δυσαρέσκεια τους τελευταίους μήνες για την Γκάμπαρντ, δήλωσε ένας ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου. Μια άλλη πηγή με άμεση γνώση του θέματος ανέφερε ότι ο Τραμπ είχε ρωτήσει τους συμμάχους του για τις σκέψεις τους σχετικά με πιθανούς αντικαταστάτες του αρχηγού των μυστικών υπηρεσιών του.
Εν τω μεταξύ, ορισμένοι υψηλού προφίλ σύμμαχοι του Τραμπ πιέζουν ιδιωτικά για την απομάκρυνση του Λούτνικ, ενός στενού προσωπικού φίλου του προέδρου, ο οποίος έχει αντιμετωπίσει εκ νέου έλεγχο τους τελευταίους μήνες για τη σχέση του με τον εκλιπόντα σεξουαλικό παραβάτη Τζέφρι Έπστιν.
Νέα αρχεία που δημοσιεύθηκαν νωρίτερα μέσα στο έτος αποκάλυψαν ότι ο Λούτνικ γευμάτισε με τον Έπσταϊν στο ιδιωτικό του νησί στην Καραϊβική το 2012. Ο Λούτνικ έχει πει ότι «δεν είχε σχεδόν καμία σχέση» με τον Έπσταϊν και ότι το γεύμα έλαβε χώρα μόνο και μόνο επειδή βρισκόταν σε ένα σκάφος κοντά στο νησί.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Ντέιβις Ίνγκλ, δήλωσε ότι ο Τραμπ διατηρούσε «πλήρη εμπιστοσύνη» στους Γκάμπαρντ και Λούτνικ.
«Ο Πρόεδρος έχει συγκροτήσει το πιο ταλαντούχο και ισχυρό Υπουργικό Συμβούλιο που υπήρξε ποτέ και όλοι μαζί έχουν πετύχει ιστορικές νίκες εκ μέρους του αμερικανικού λαού, από τον ρόλο του Διευθυντή Γκάμπαρντ στον τερματισμό του καθεστώτος ναρκωτικών της τρομοκρατίας του Μαδούρο έως τον ρόλο του Υπουργού Λάτνικ στην εξασφάλιση σημαντικών εμπορικών και επενδυτικών συμφωνιών», έγραψε ο Ίνγκλ σε email όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει.
Ένας εκπρόσωπος του Γραφείου του Διευθυντή Εθνικών Πληροφοριών παρέπεμψε το Reuters σε μια ανάρτηση του Λευκού Οίκου την Πέμπτη στο X, στην οποία ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στιβ Τσέουνγκ, φέρεται να λέει ότι ο Τραμπ έχει «πλήρη εμπιστοσύνη» στην Γκάμπαρντ.
Το Υπουργείο Εμπορίου δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
«Η Μπόντι δεν είναι η τελευταία»
Ο Τραμπ θα μπορούσε τελικά να αποφασίσει, ωστόσο, να μην κάνει καμία αλλαγή στα ανώτερα κλιμάκια της κυβέρνησής του. Αρκετοί άλλοι που βρίσκονται κοντά στον Τραμπ έχουν δηλώσει ότι ο πρόεδρος διστάζει να αναθεωρήσει το υπουργικό του συμβούλιο πολύ συχνά, μετά τις επαναλαμβανόμενες αλλαγές προσωπικού κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας που κυριάρχησαν στα πρωτοσέλιδα και δημιούργησαν την εντύπωση χάους στον Λευκό Οίκο.
Ένας από τους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου φέρεται να αναμένει μια «στοχευμένη ανατροπή» παρά μια «μεγάλη, δραματική επαναφορά».
«Η ομιλία – για το Ιράν- δεν πέτυχε αυτό που έπρεπε»
Ωστόσο, μετά την απογοητευτική ομιλία του την Τετάρτη, το να μην κάνεις τίποτα θα μπορούσε να είναι εξίσου πολιτικά επικίνδυνο με το να κάνεις μια σημαντική αλλαγή που, προς το καλύτερο ή το χειρότερο, θα κυριαρχούσε στα πρωτοσέλιδα των ειδήσεων, δήλωσε ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Ο Τραμπ συνεργάστηκε με την ομάδα συγγραφής λόγων του και τους κορυφαίους συμβούλους του στην ομιλία του σε prime-time αυτής της εβδομάδας, δήλωσε ένας αξιωματούχος, αφού οι βοηθοί του τον παρότρυναν για εβδομάδες να μιλήσει απευθείας στο έθνος για τον ρόλο των ΗΠΑ στο Ιράν.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο πρόεδρος αρνήθηκε να σκιαγραφήσει μια εκτόνωση του πολέμου, ο οποίος ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, αφήνοντας την εντύπωση ότι η σύγκρουση ήταν αόριστη. Και αντί να προσφέρει λύσεις στις οικονομικές ανησυχίες των ψηφοφόρων, είπε ότι ο πόνος θα ήταν βραχύβιος και ότι η Τεχεράνη έφταιγε.
«Η ομιλία δεν πέτυχε αυτό που έπρεπε», είπε ο αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι ενώ οι βασικοί υποστηρικτές του Τραμπ εξακολουθούσαν να τον υποστηρίζουν στον πόλεμο, βρίσκονται σε γενικές γραμμές υπό οικονομική πίεση.
«Οι ψηφοφόροι ανέχονται τα ιδεολογικά μηνύματα, αλλά αισθάνονται αμέσως τις τιμές των καυσίμων», είπε ο αξιωματούχος.
Μόλις το 36% των Αμερικανών εγκρίνει τη συνολική απόδοση του Τραμπ, σύμφωνα με την τελευταία έρευνα Reuters/Ipsos, το χαμηλότερο ποσοστό της τρέχουσας θητείας του. Ο πόλεμος με το Ιράν είναι ιδιαίτερα αντιδημοφιλής, με το 60% των ερωτηθέντων να αποδοκιμάζουν την απόφαση ΗΠΑ-Ισραήλ για την έναρξη της σύγκρουσης.
Δύο από τους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου δήλωσαν ότι ο Τραμπ είναι εξαιρετικά απογοητευμένος με αυτό που θεωρεί άδικη κάλυψη του πολέμου στο Ιράν από τα μέσα ενημέρωσης και έχει καταστήσει σαφές στην ομάδα του ότι θέλει περισσότερες θετικές ειδήσεις. Δεν έχει, ωστόσο, υποδείξει ότι ενδιαφέρεται να προσαρμόσει τη δική του στρατηγική μηνυμάτων.
Παρά τις πιέσεις αυτές, πολλά μέλη του υπουργικού συμβουλίου έχουν επιδείξει αξιοσημείωτη επιμονή, παρά το γεγονός ότι προκάλεσαν αρνητικά πρωτοσέλιδα ή ανησυχία από τον Λευκό Οίκο για τις πράξεις τους.
Μερικοί εξωτερικοί σύμμαχοι, για παράδειγμα, έχουν πιέσει για την αποπομπή του Λούτνικ από τον Απρίλιο του περασμένου έτους, όταν παρουσίασε μια σειρά από παγκόσμιους δασμούς που προβλημάτισαν συμμάχους και ειδικούς κατά τη διάρκεια της «Ημέρας Απελευθέρωσης».
Η Γκάμπαρντ, μακροχρόνια επικριτής των στρατιωτικών επεμβάσεων των ΗΠΑ στο εξωτερικό, αναστάτωσε τον Λευκό Οίκο ήδη από τον περασμένο Ιούνιο, όταν δημοσίευσε ένα βίντεο που επέκρινε τους «πολεμοκάπηλους της πολιτικής ελίτ» ενόψει της πρώτης στρατιωτικής δράσης του Τραμπ κατά του Ιράν.
Ωστόσο, οι πηγές ανέφεραν ότι η πιθανότητα αναδιοργάνωσης είχε γίνει σαφώς πιο σοβαρή τις τελευταίες εβδομάδες. Μια ανώτερη πηγή του Λευκού Οίκου είπε ότι ο Τραμπ θέλει να κάνει μεγάλες αλλαγές τώρα, πολύ πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
«Ας πούμε απλώς, με βάση αυτά που έχω ακούσει, η Μπόντι δεν είναι ο τελευταίος», δήλωσε ένας άλλος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Πηγή: Reuters