Ο καρκίνος του ήπατος συχνά αναπτύσσεται χωρίς εμφανή συμπτώματα, με αποτέλεσμα να διαγιγνώσκεται σε προχωρημένο στάδιο. Ωστόσο, σύμφωνα με ειδικούς, ορισμένα πρώιμα σημάδια, όπως ένας περίεργος πόνος στον δεξιό ώμο, τείνουν να παραβλέπονται. Η αναγνώριση αυτών των αδιόρατων συμπτωμάτων μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο στην έγκαιρη διάγνωση και την αποτελεσματική αντιμετώπιση της νόσου.
Το πρώιμο σύμπτωμα του καρκίνου του ήπατος που δεν πρέπει να αγνοήσετε, σύμφωνα με ειδικούς
Κάθε χρόνο χιλιάδες άνθρωποι διαγιγνώσκονται με καρκίνο του ήπατος, όμως τα πρώιμα σημάδια της νόσου συχνά παραμένουν αδιόρατα. Ένας εξειδικευμένος ογκολόγος τονίζει ότι ένας ασυνήθιστος πόνος στον δεξιό ώμο μπορεί να λειτουργεί ως προειδοποίηση. Πρόκεται για ένα σύμπτωμα που εμφανίζεται περιοδικά και εντοπίζεται συχνά μόνο στον ώμο, ενώ το χέρι κινείται κανονικά και δεν παρουσιάζει δυσλειτουργία.
Πολλοί τείνουν να παρερμηνεύουν αυτόν τον πόνο, αποδίδοντάς τον σε άσκηση, τραυματισμό ή κακή στάση του σώματος. Ωστόσο, ο Dr. Jiri Kubes, ακτινολόγος-ογκολόγος και ιατρικός διευθυντής στο Proton Therapy Center της Πράγας, προειδοποιεί: «Η δυσκολία με τον καρκίνο του ήπατος είναι ότι τα πρώιμα συμπτώματα είναι συχνά πολύ ήπια. Για αυτόν τον λόγο πολλοί τα αγνοούν ή τα αποδίδουν σε κάτι αβλαβές».
Γιατί ο πόνος στον ώμο σχετίζεται με το συκώτι
Ο Dr. Kubes εξηγεί: «Ο καρκίνος του ήπατος μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει αυτό που ονομάζουμε αντανακλαστικό πόνο. Σε αυτή την περίπτωση, η ενόχληση γίνεται αισθητή στον ώμο αντί για την κοιλιακή χώρα. Αυτό συμβαίνει επειδή το ήπαρ βρίσκεται κοντά σε νεύρα που συνδέονται με τον ώμο. Έτσι, ένας ερεθισμός στο συκώτι μπορεί να “μεταφερθεί” ως πόνος σε άλλο σημείο του σώματος».
Σύμφωνα με στοιχεία από το British Liver Trust και το Liver Cancer UK, ο αριθμός των θανάτων από καρκίνο του ήπατος παρουσιάζει τη γρηγορότερη αύξηση μεταξύ των 20 συχνότερων τύπων καρκίνου. Δυστυχώς, μόνο 3 στις 10 περιπτώσεις διαγιγνώσκονται σε πρώιμο στάδιο, καθώς πολλοί ασθενείς παραβλέπουν τα ασαφή συμπτώματα.
Τα κύρια συμπτώματα του καρκίνου του ήπατος
Πολλοί άνθρωποι αγνοούν τα σημάδια λόγω της φύσης τους. Πέρα από τον πόνο στον ώμο, προσέξτε τα εξής:
- Ίκτερος (κιτρίνισμα δέρματος και ματιών)
- Απώλεια όρεξης
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους
- Έντονη κόπωση και εξάντληση
- Γενική αδιαθεσία ή συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη
- Εξόγκωμα (μάζα) στη δεξιά πλευρά της κοιλιάς
- Πόνος στο πάνω δεξί μέρος της κοιλιάς
- Πόνος στον δεξιό ώμο
- Συμπτώματα δυσπεψίας
- Πρήξιμο στην κοιλιά (ασκίτης) που δεν σχετίζεται με το φαγητό
- Ναυτία ή τάση για έμετο
Τι είναι ο ίκτερος
Ο ίκτερος είναι ένα σαφές σημάδι ότι κάτι δεν πάει καλά με το ήπαρ. Προκαλείται από τη συσσώρευση χολερυθρίνης στο αίμα, η οποία δίνει μια κιτρινωπή απόχρωση στο δέρμα και στο λευκό των ματιών. Ενώ στα νεογνά είναι συχνό και συχνά υποχωρεί μόνο του, στους ενήλικες απαιτεί άμεση ιατρική εξέταση.
Πότε πρέπει να επισκεφθείτε γιατρό
Το Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS) συμβουλεύει να επικοινωνήσετε με τον παθολόγο σας εάν:
- Παρατηρήσετε ένα εξόγκωμα στην κοιλιά σας.
- Έχετε χάσει σημαντικό βάρος χωρίς προσπάθεια.
- Τα συμπτώματα επιμένουν ή επιδεινώνονται μετά από 2 εβδομάδες.
Σημείωση: Πολλά από αυτά τα συμπτώματα είναι κοινά και μπορεί να οφείλονται σε άλλες παθήσεις. Η εμφάνισή τους δεν σημαίνει απαραίτητα καρκίνο, αλλά ο έλεγχος είναι απαραίτητος. Η πρώιμη διάγνωση καθιστά τη νόσο πολύ πιο εύκολα αντιμετωπίσιμη.
Παράγοντες κινδύνου
Ορισμένες συνήθειες και καταστάσεις αυξάνουν τον κίνδυνο ηπατικής νόσου, κίρρωσης και καρκίνου:
- Λοίμωξη από ιούς ηπατίτιδας
- Κατανάλωση αλκοόλ
- Παχυσαρκία
- Διαβήτης τύπου 2