Μπλακ άουτ και πικρή ήττα στην Σόφια

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τους Σορτς, Ναν Όσμαν, Χέις-Ντέιβις και Λεσόρ ενώ οι πρώτοι πέντε της Χάποελ Τελ Αβίβ ήταν οι Μίτσιτς, Μπράιαντ, Μάλκολμ, Γουέινραϊτ και Οτούρου.

Οι «πράσινοι» ήταν βιαστικοί και άστοχοι στις πρώτες τους επιθέσεις, με αποτέλεσμα η Χάποελ να προηγηθεί 6-1 στο 4’ και ο Σλούκας να περάσει αντί του Σορτς. Οι επιθέσεις των «πρασίνων» βελτιώθηκαν, όχι όμως και η άμυνα, η οποία δέχτηκε ένα ισχυρό πλήγμα, μιας και ο Ματίας Λεσόρ χρεώθηκε με το δεύτερο προσωπικό του φάουλ μόλις στο 5’ και με το σκορ στο 12-6. Το «τριφύλλι» παρότι δεν… καθάριζε το αμυντικό ριμπάουντ, είχε βελτιώσει την άμυνά του και έμενε κοντά στο σκορ, σε ένα ματς με πολλά φάουλ, δύο απ’ τα οποία χρεώθηκαν και στον Οτούρου, που πέρασε και αυτός στον πάγκο. Σλούκας (5π.) και Φαρίντ (2π.) ήταν οι απαντήσεις στους Μπράιντ (6π.) και Μίτσιτς (6π.), υπογράφοντας το πρώτο προβάδισμα του «τριφυλλιού» (14-15 στο 8’), με το +1 να μένει μέχρι το τέλος για την ομάδα του Έργκιν Άταμαν, που έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενη 20-21. Ο Σλούκας ήταν το σημείο αναφοράς με 7 πόντους και 3 ασίστ.

Με το… καλημέρα της δεύτερης περίοδο, ο Λεσόρ χρεώθηκε με το τρίτο προσωπικό του φάουλ, την ώρα που οι Γκριγκόνις και Ερνανγκόμεθ είχαν πέσει στη…μάχη, όπως και ο Μπλέικνι (6π.) για την Χάποελ, που την επανέφερε σε θέση οδηγού (26-23 στο 12’). Το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς χέρια (29-29 στο 14’), την ώρα που ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης ήταν στο ματς για να βελτιώσει το αμυντικό και ενεργειακό επίπεδο των φιλοξενούμενων. Τα προβλήματα με τα φάουλ έγιναν περισσότερα για τον Παναθηναϊκό, που είδε και τον Κέντρικ Ναν (6π.) να κάθετε στον πάγκο με τρία φάουλ στο 15’. Η συνθήκη αυτή επανέφερε άρον-άρον στο ματς τον Σλούκα, που δεν πρόλαβε να πάρει ανάσες και μαζί του μπήκε και ο Μήτογλου, όντας ο τρίτος παίκτης που κάλυπτε τη θέση του σέντερ, σε ένα κατά τα άλλα ψηλό σχήμα με τον Όσμαν στο «2», τον Χέις-Ντέιβις στο «3» και τον Ερνανγκόμεθ στο «4». Το ματς… άνοιξε, ο Ισπανός φόργουορντ έβαλε μαζεμένους επτά πόντους… γράφοντας το 40-41 στο 18’, αναγκάζοντας τον Ιτούδη να καλέσει τάιμ άουτ, αφού έβλεπε ανισορροπία σε άμυνα και επίθεση από τους παίκτες του. Η επανεκκίνηση του αγώνα έκανε παράγοντα τον Όσμαν (5π.), ο οποίος μαζί με τον πολύτιμο Χέις-Ντέιβις (8π.) έφεραν τον Παναθηναϊκό για πρώτη φορά στο +4 (42-46 στο 19’), απαντώντας στον «καυτό» Ελάιτζα Μπράιαντ (12π.). Όπως το πρώτο δεκάλεπτο έτσι και το δεύτερο ολοκληρώθηκε με ένα buzzer beater του Παναθηναϊκού, που διαμόρφωσε το 44-48.

O Άταμαν διατήρησε το σχήμα με τους τρεις φόργουορντ (Ερνανγκόμεθ, Χέις-Ντέιβις, Όσμαν) στην αρχή της τρίτης περιόδου, εκεί όπου ο Παναθηναϊκός πήγε στο +8 (44-52 στο 21’), αλλά είδε γρήγορα την Χάποελ να επιστρέφει (49-52 στο 23’), δια χειρός Μπράιντ (16π.). Ο Ερνανγκόμεθ (14π.) έκανε θραύση, ο Οτούρου έπαιζε με τρία φάουλ και έτσι ο Άταμαν έβαλε τον Ναν αντί του Φαρίντ, κατεβάζοντας τον Ισπανό στο «5» για το small ball του «τριφυλλιού». Η διαφορά πήγε στο +12 (51-63 στο 27’), αλλά δύο μεγάλα τρίποντα της Χάποελ, όπου ηγούνταν ο Μίτσιτς (14π.) και κάποια σημάδια κόπωσης που έβγαλαν οι «πράσινοι» έφεραν το 59-65 στο 28’ και το τάιμ άουτ του Άταμαν. Σορτς (4π.) και Λεσόρ (5π.) επανήλθαν για το φρεσκάρισμα της πεντάδας και αμφότεροι αρχικά φρέναραν τον ρυθμό των Ισραηλινών και στη συνέχεια ανέβασαν τη διαφορά ξανά στο +12 (63-75 στο 29’). Η διαφορά αυτή δεν έμεινε έως το τέλος, αφού ο Μάλκολμ (8π.) με ένα τρομερό buzzer beater τρίποντο από το κέντρο, ήταν εκείνος που διαμόρφωσε το 66-75.

Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με σκορ για τις δύο ομάδες και τη διαφορά να παραμένει στο +9 (71-80 στο 32’) για τον Παναθηναϊκό. Σλούκας και Χέις-Ντέιβις επέστρεψαν σε πεντάδα με τους Ναν, Ερνανγκόμεθ και Λεσόρ, που χρεώθηκε με το 4ο προσωπικό του φάουλ. Η Χάποελ εκμεταλλεύτηκε κάποιες άστοχες προσπάθειες των φιλοξενούμενων, χτύπησε στο πικ εν ρολ τον Γάλλο, παράλληλα βρήκε σκορ πίσω από τα 6,75μ. και επέστρεψε στο ματς μειώνοντας σε 81-82 στο 35’ και ισοφαρίζοντας σε 84-84 στο 36’. Σλούκας, Ναν, Όσμαν, Χέις-Ντέιβις και Ερνανγκόμεθ ήταν η small ball πεντάδα του Παναθηναϊκού, η οποία καλούνταν να βγάλει τα… κάστανα από τη φωτιά στο τελευταίο τετράλεπτο. Η ισοπαλία συνόδευσε τις δύο ομάδες και μπαίνοντας στο τελευταίο δίλεπτο του αγώνα (88-88). Ο Παναθηναϊκός έβγαλε τις άμυνες, ήταν όμως άστοχος στις επιθέσεις του. Έχοντας μπει στο τελευταίο λεπτό του αγώνα, οι «πράσινοι» κέρδισαν μία κατοχή μέσω του replay για επίθεση 13 δευτερολέπτων στα 51,2’’ για το τέλος. Ο Ναν αστόχησε και η Χάποελ πήγε στις βολές με τον Τζόουνς, 26,4’’ για το φινάλε. Ο Αμερικανός είχε 2/2, για το 90-88, ο Ναν αστόχησε σε διείσδυση και έκανε νέο φάουλ στον Τζόουνς απομένοντας 10,4’’ για το τέλος. Ο Αμερικανός της Χάποελ με 2/2 έστειλε την ομάδα του Ιτούδη στο +4 (92-88). Ο Άταμαν κάλεσε τάιμ άουτ για να σχεδιάσει την επίθεση, αλλά πλέον ήταν αργά. Ο Ναν αστόχησε ξανά, σε προσπάθεια για τρίποντο και έτσι το ματς ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 92-88.

Τα δεκάλεπτα: 20-21, 44-48, 66-75, 92-88